Equipo rotativo
Los equipos rotativos son un activo común en diversas industrias. En este artículo, analizaremos los diferentes tipos de equipos rotativos y por qué una alineación adecuada es clave para el mantenimiento de sus activos.
¿Qué es un equipo rotatorio?
Los equipos rotatorios se refieren a máquinas con componentes rotatorios o giratorios que se mueven durante su funcionamiento. Esta rotación facilita la conversión de energía térmica, eléctrica o de fluidos en energía mecánica, que posteriormente puede utilizarse para realizar trabajo. Este tipo de equipo es común en muchos procesos industriales, como la manufactura, el procesamiento de petróleo y gas, la generación de energía y el tratamiento de aguas. Los equipos rotatorios desempeñan un papel fundamental en muchas operaciones industriales.
Tipos de equipos rotatorios
Existen muchos tipos de equipos rotatorios. Si bien se utilizan para diferentes propósitos, todas las máquinas facilitan la transferencia de energía de una forma a otra.
BombaLas bombas mueven fluidos y gases mediante equipos rotatorios como impulsores y rotores. Existen muchos tipos de bombas, pero ejemplos comunes son las bombas centrífugas y las bombas rotatorias. Las bombas centrífugas utilizan un motor para girar un impulsor, convirtiendo la energía cinética en energía hidrodinámica. Las bombas rotatorias son un tipo de bomba de desplazamiento positivo que mueve fluidos atrapándolos en componentes rotatorios y forzándolos desde la entrada hasta la salida.
TurbinasLas turbinas de gas son motores que utilizan la combustión para producir vapor, el cual impulsa la turbina para generar energía mecánica. Se utilizan frecuentemente en las industrias de generación de energía, petróleo y gas.
compresoresLos compresores presurizan aire u otros tipos de gases. Se accionan mediante impulsores giratorios o mecanismos de pistón. Son cruciales para el funcionamiento de herramientas neumáticas o el transporte de gases.
Ventiladores y sopladoresLos ventiladores y sopladores mueven aire o gas. Funcionan generando un flujo de aire mediante aspas giratorias o impulsores. Se utilizan comúnmente en sistemas de climatización (HVAC) y en muchos procesos industriales.
Cajas de cambiosLas cajas de engranajes constan de engranajes y ejes que giran para transferir potencia mecánica desde una fuente de accionamiento, como un motor, a otro equipo. Las cajas de engranajes modifican el par y la velocidad entre los componentes giratorios del equipo.
Equipos rotativos vs. equipos estáticos
La mayoría de las operaciones industriales utilizan tanto equipos rotativos como estáticos. Si bien ambos tipos de equipos son importantes, realizan funciones muy diferentes y requieren distintos tipos de mantenimiento.
Los equipos estáticos, o fijos, realizan funciones que no implican movimiento. Los recipientes a presión, los tanques de almacenamiento, los intercambiadores de calor y las calderas son ejemplos de equipos estáticos.
Los equipos rotatorios tienen piezas que giran durante su uso. Este tipo de equipo es necesario para mover gases o fluidos y generar energía mecánica. La alineación es una parte importante del mantenimiento de los equipos rotatorios para garantizar su correcto funcionamiento.
Desalineación en equipos rotatorios
La desalineación es un problema común en los equipos rotativos. Se estima que el 50 % de las fallas en estos equipos se deben a problemas de desalineación. Este problema ocurre cuando las líneas centrales de los ejes rotativos no son paralelas o están descentradas.
Dado que la transferencia de energía depende de la rotación del impulsor u otro componente, cualquier desalineación puede causar graves problemas operativos. Si los componentes no se posicionan correctamente durante el funcionamiento, pueden producirse problemas como un mayor consumo de energía, un desgaste acelerado de los componentes y la falla total de la máquina.
Existen varias razones por las que se produce desalineación en los equipos rotatorios:
- Cuando una máquina se calienta, la expansión térmica puede provocar que sus piezas se desplacen y, en última instancia, produzcan una desalineación.
- Las vibraciones producidas por el uso normal del equipo provocan que la alineación se desplace con el tiempo.
- Factores como la deformación del eje y el desgaste pueden contribuir a la desalineación.
La alineación precisa con herramientas de alineación láser puede solucionar estos problemas, teniendo en cuenta factores como la expansión térmica para garantizar que el equipo rotatorio permanezca correctamente alineado incluso durante su uso.
¿Por qué las herramientas de alineación láser son claves para los equipos rotatorios?
La alineación regular debe ser un procedimiento de mantenimiento estándar para equipos rotativos y debe realizarse con regularidad. Sin embargo, las herramientas de alineación tradicionales, como las reglas y los relojes comparadores, no tienen en cuenta factores como la dilatación térmica. Incluso cuando el equipo rotativo está correctamente alineado en reposo, la dilatación térmica, la vibración u otros factores pueden causar desalineación durante el uso, momento en el que la alineación es más importante.
Las herramientas de alineación láser utilizan una combinación de sensores y láseres para tomar mediciones tanto con el equipo rotatorio en reposo como en uso. El sensor detecta el haz láser y recopila datos sobre el origen y la gravedad de la desalineación, guiando al usuario para realizar ajustes en la base de la máquina y lograr una alineación correcta.
Las herramientas de alineación láser no solo son más precisas que otros métodos, sino que también son más accesibles para los técnicos. Los métodos de alineación tradicionales requieren años de experiencia, así como herramientas y conocimientos especializados para lograr una alineación perfecta. Ante la creciente escasez de técnicos experimentados, las herramientas de alineación láser ayudan a superar la brecha de conocimientos y permiten que los trabajadores con menos experiencia realicen mediciones y ajustes.
Las herramientas de alineación láser ayudan a los técnicos a lograr una alineación correcta y a prevenir fallos mecánicos. Alinear los equipos rotativos prolonga la vida útil, reduce el tiempo de inactividad y los costos operativos, a la vez que mantiene el equipo funcionando eficientemente.
