Métodos de ensayos no destructivos: definición, técnicas comunes

Los ensayos no destructivos, o END, se refieren a métodos para probar materiales, activos y equipos sin alterarlos ni dañarlos. Los END no son nuevos. Pruebas no destructivas Incluye prácticas simples y probadas en el tiempo, pero también incluye enfoques modernos que se basan en tecnología de vanguardia.

Los métodos de END pueden ayudarle a determinar cuándo es necesario reemplazar o reparar su equipo. Los END son una estrategia rentable y rápida para el mantenimiento de sus activos y la reducción del riesgo de paradas imprevistas.

¿Por qué utilizar métodos de pruebas no destructivos?

Los END son un enfoque eficiente para operaciones de cualquier tamaño, incluso con presupuestos limitados. En muchos casos, no se necesitan técnicos capacitados para realizar ensayos no destructivos. Tampoco se requieren condiciones de laboratorio ni mucho tiempo adicional. Claro que hay excepciones. Pero, en general, se pueden realizar END in situ, sin tiempos de inactividad significativos. Además, los END dejan sus activos completamente intactos, en las mismas condiciones que antes de las pruebas, lo que permite reanudar las operaciones inmediatamente después. En algunos casos, no es necesario detener las operaciones.

Pruebas destructivas vs. métodos de pruebas no destructivos

Las pruebas destructivas y no destructivas tienen propósitos y objetivos muy diferentes.

Las pruebas destructivas se realizan normalmente como parte del proceso de producción, antes de la producción en masa de un componente. El objetivo de las pruebas destructivas es determinar los límites del activo para definir su rango de funcionamiento normal. Por ejemplo, las pruebas destructivas buscan responder preguntas como: ¿Cuánto peso se puede colocar sobre un vidrio de seguridad antes de que se rompa? ¿Cuánto tiempo puede resistir un material ignífugo al fuego? Las pruebas destructivas llevan el material o activo al límite de sus capacidades y proporcionan los datos necesarios para las instrucciones de mantenimiento operativo.

En cambio, las pruebas no destructivas se utilizan para supervisar el estado de los equipos que ya están en funcionamiento. Mientras que las pruebas destructivas someten a un activo a tensión hasta que falla, las pruebas no destructivas analizan los activos para detectar posibles defectos, fallas y desgaste. ¿El resultado? Una vez localizados los defectos y puntos débiles, se pueden reparar rápidamente antes de que se conviertan en un problema mayor.

Los métodos de pruebas no destructivos más comunes

Existen varios métodos de END disponibles. A continuación, se presentan seis de los más comunes.

Inspección visual

La inspección visual puede ser tan sencilla como que un técnico experimentado revise un activo para detectar signos de desgaste. Esta es probablemente la forma más antigua de pruebas no destructivas que existe.

Hoy en día, las cámaras de video también pueden supervisar sus equipos las 24 horas, lo que le permite monitorear e inspeccionar su estado desde cualquier lugar. Los robots y drones equipados con cámaras pueden ayudarle a ver el interior de la maquinaria o en lugares de difícil acceso. Las herramientas de aprendizaje automático también pueden analizar las imágenes de la cámara para evaluar el estado del equipo.

Análisis de vibraciones

Las herramientas de monitoreo de vibraciones monitorean continuamente todos sus activos rotativos. Cada equipo tiene su propia señal de vibración. Si su equipo está mal alineado, tiene piezas o rodamientos sueltos, el patrón de vibraciones cambiará.

Análisis de vibraciones Busca estos cambios en la velocidad y aceleración de la vibración. Los técnicos pueden comparar las vibraciones actuales de la máquina con su valor de referencia normal para determinar cuándo el equipo presenta un problema. Algoritmos de aprendizaje automático También puede identificar cambios en los patrones de vibración y enviar alertas automáticamente cuando se requiere mantenimiento.

Prueba de corrientes de Foucault

Prueba de corrientes de Foucault Puede identificar defectos superficiales o cavidades en el metal. Se utiliza con mayor frecuencia para probar materiales ferromagnéticos, pero también puede detectar defectos superficiales en materiales no ferromagnéticos. El proceso funciona midiendo el consumo de corriente eléctrica utilizado para transmitirla cerca del activo que se está probando. Los defectos en el activo provocarán un cambio en la corriente, que generalmente se muestra en un panel.

Prueba de fuga de flujo magnético

Fuga de flujo magnético Las pruebas verifican la corrosión en activos de acero u otros metales ferromagnéticos. Esta prueba se utiliza comúnmente para verificar el estado de tuberías y tanques de almacenamiento de petróleo. En resumen, la prueba consiste en magnetizar un objeto metálico y medir su campo magnético. Un detector magnético detecta fugas magnéticas, lo que indica que el activo metálico se ha corroído.

Prueba de tinte penetrante

La prueba de penetración de tinta busca defectos en la superficie de un activo. Se utiliza comúnmente para verificar la resistencia de los materiales soldados. El técnico rocía tinta penetrante líquida sobre toda el área a probar. Una vez saturada, el inspector retira la tinta y aplica líquido revelador. Si la superficie presenta defectos, la tinta líquida se absorberá al aplicar el líquido revelador.

Prueba de ultrasonido

Las pruebas ultrasónicas utilizan ondas sonoras para detectar defectos en la superficie de un activo. Los inspectores hacen rebotar las ondas sonoras en el material y miden los ecos que producen. A medida que las ondas sonoras recorren el material, los inspectores comprueban si tardan más en atravesar las diferentes partes. La variación en los ecos y el tiempo puede ayudar a los inspectores a localizar con precisión cavidades, defectos superficiales o deterioro del material.

Conclusión

Existen muchos otros métodos de ensayos no destructivos además de los descritos anteriormente. Los END incluyen cualquier tipo de inspección que garantice el mantenimiento óptimo de su equipo, sin interrupciones, para que pueda minimizar el tiempo de inactividad y maximizar su productividad. Para obtener más información, consulte cómo empezar con el mantenimiento predictivo..